Тысяча девятьсот девятнадцатый... Огненным валом катится по стране гражданская война. Ежедневно, ежечасно командованию Красной Армии, Советскому правительству приходится решать все новые и новые задачи, связанные не только с тактикой и стратегией, но и с делами хозяйственными — со снабжением обмундированием, вооружением, снаряжением воинских частей. В начале 1919-го, когда власть Советов

утвердилась на Украине, вопросы боевого обеспечения Красной Армии, а также подвоза продовольствия в города России и Украины, стали поистине первоочередными.

В условиях разрухи, когда большая часть железнодорожного транспорта не функционировала, основная возможность обеспечить Красную Армию оружием, боеприпасами и продовольствием заключалась в использовании водных путей. Но сделать это в то время было не просто — пароходы и баржи с жизненно важными для армии грузами подчас становились лакомой добычей для бандитов всех рангов и мастей — от батьки Ангела до атамана Струка, — чувствовавших себя в Приднепровье едва ли не полновластными хозяевами. И верхнеднепровский торговый флот, состоящий из 150 паровых и 600—700 других судов, можно было пустите по Днепру лишь в сопровождении вооруженного конвоя боевых кораблей.

Вот почему еще в феврале 1919 года началась организация Днепровской военной флотилии — ее основу составили речные пароходы, вооруженные трехдюймовыми полевыми пушками образца 1902 года, и бронекатера русского флота. Экипажи для этих кораблей комплектовались из моряков-черноморцев и из бойцов бывшего матросского бронепоезда “Свобода или смерть!”, а командующим флотилией был назначен командир этого сухопутного броненосца А. В. Полупанов.

Наиболее мобильным и оперативным подразделением флотилии стала бригада бронекатеров, составленная из девяти вооруженных единиц, парохода-базы “Воевода”, на котором размещались штаб, мастерская, лазарет и общежитие экипажей, а также буксира. Одному из катеров с бортовым номером два присвоили имя “Ленин”. Первым его командиром назначили Н. Е. Новова, а экипаж был подобран из матросов с кораблей Черноморского и Балтийского флотов.

Одной из первых боевых операций, в которой принимал участие бронекатер, стал разгром кулацких банд под Киевом. Вместе с другими кораблями флотилии он громил бандитов в устье Припяти, у Чернобыля.

Первые же бои убедительно показали боевую эффективность вооруженных судов, и поэтому командование Красной Армии вскоре отдало приказ Днепровской военной флотилии оказать содействие сухопутным частям в ликвидации кулацких отрядов, засевших в районе села Вышгород, неподалеку от Киева. Этот населенный пункт, ставший организационным центром бандитизма, представлял собой реальную опасность для Советской власти на Украине. Разгул террора, наметившийся процесс слияния мелких группировок в более крупные — все это требовало незамедлительных, срочных мер.

Операция началась 11 апреля 1919 года. Совместные действия Днепровской флотилии с сухопутными частями Красной Армии были четкими и внезапны. ми. После проведенной с судов артиллерийской подготовки флотилия высадила десант. Быстротечный бой закончился полной победой революционных бойцов. Лишь незначительной части бандитов удалось бежать под сокрушительным огнем корабельных пушек.

Успешным было участие военных кораблей и в разгроме частей атамана Григорьева, готовившего мятеж на Украине. Ликвидация формирований григорьевцев стала возможной в значительной степени благодаря решительным действиям краснофлотцев.

Операции бригады революционных бронекатеров всегда отличались внезапностью, скрытностью, высокой интенсивностью огня. Эти качества отряда в полной мере проявились в боевых действиях против белополяков. В этот период БК-2 и катер, носивший имя “Шевченко”, несли охранную службу, ходили в разведку в районах Волжского моста и Озерикской переправы. Документы гражданской войны, а также воспоминания очевидцев, сохранили сведения о смелом рейде этих бронекатеров. Дойдя до Турова, они поднялись вверх по Припяти, проникнув тем самым в глубокие вражеские тылы. Целью поиска была скрытая переправа, существование которой приносило много неприятностей частям Красной Армии. Оперативные действия бронированных, быстроходных и неплохо вооруженных кораблей позволили в кратчайшее время обнаружить и атаковать переправу, а затем подавить попытки белополяков отстоять ее. Оставив позади догорающий мост, красные моряки взяли курс на базу. Попытки превосходящих сил польских легионеров отрезать корабли у Давид-Городка на реке Горыни остались безуспешными — бронекатера с боем вышли из окружения и практически без потерь возвратились домой.

Опыт сражений 1919 года показал высокую боевую эффективность бронекатеров, которые стали серьезной угрозой для белых на Днепре, реке Кошевой и некоторых других. Броневая защита надежно прикрывала экипаж от пуль и шрапнели, а попасть из полевого орудия в юркий кораблик было практически невозможно. Их появление у вражеских берегов всегда было внезапным, сокрушительный огонь обращал, как правило, белогвардейцев в бегство.

Краснофлотцы весьма успешно использовали эти высокие боевые качества, проявляя находчивость и отвагу.

Так было и в тот день, когда бронекатер под номером четыре, которым командовал И. Пышкин, прорвался к берегу, занятому белыми, и, продолжая вести бой, забрал на борт раненых красноармейцев. Несмотря на непрерывный огонь противника, БК-4 прорвался к своим. Так было и в тот раз, когда катер номер два, отвлекая на себя значительные силы противника, неоднократно сближался с ним до самых коротких дистанций и в упор обстреливал белогвардейцев.

Действия бригады революционных бронекатеров по заслугам отмечены командованием Красной Армии. Приказом по флоту командир БК-2 Л. Кабаков был награжден именными серебряными часами. Командирам катеров под номерами три и четыре были вручены ордена Красного Знамени.

Служба речных бронекатеров не прекратилась с окончанием гражданской войны. Долгой она была и у БК-2, входившего в состав кораблей Черноморского флота, и у членов экипажа “того катера. Многим довелось участвовать в Великой Отечественной войне. Среди них бывший пулеметчик, а затем и командир корабля П. Козиоиный: он участвовал в обороне Сталинграда и пал там смертью храбрых.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ БРОНЕКАТЕРА

Бронирование: противопульное стальными листами толщиной 5 мм. Такими листами были закрыты крыша и стены каюты, башня, переборка позади кокпита, борта и палуба кокпита. По ватерлинии шел пояс брони шириной 381 мм, 127 мм которой было ниже ватерлинии.

Окраска: вся надводная часть сплошь покрывалась серым защитным цветом.

Вся подводная часть — красный цвет. Ватерлиния, буквы БК-2, бортовой номер — белые.

Отличительные огни: левый — красный, правый — зеленый.