Жизнь на Марсе

Признаки жизни на Марсе нашли еще "Викинги" 25 лет назад
31 июля 2001 г.
Недавно космическое агентство NASA отмечало 25-летие первой посадки на Марс. 20 июля 1976 г. на поверхность Марса сел американский исследовательский зонд Viking 1. Спускаемый аппарат Viking 1 был оборудован двумя телевизионными камерами, инфракрасным спектрометром и радиометром. Он составил карты распределения температур и водяного пара в атмосфере, взял образцы верхних слоев атмосферы, провел метеорологические измерения и выполнил ряд экспериментов с образцами марсианской почвы. Немного позднее - 3 сентября 1976 года - на Марс сел следующий аппарат - Viking 2. Он провел аналогичные работы в другой части этой планеты. Оба зонда тогда искали на Марсе признаки жизни в виде органических соединений, но, как тогда было объявлено, так ничего и не нашли.

Однако недавно адьюнкт-профессор кафедры нейробиологии медицинского факультета Университета Южной Калифорнии Джозеф Миллер (Joseph Miller) еще раз проанализировал данные, собранные "Викингами". Сами исследованные тогда образцы так и остались на поверхности Марса, поэтому Миллеру пришлось иметь дело только с отчетами о проведенных экспериментах.

В докладе о результатах своих исследований на ежегодной Конференции международного общества оптических инженеров (International Society for Optical Engineering) он сообщил, что в образцах грунта были обнаружены следы питательных веществ, переработанных какими-то живыми организмами. Причем, по его словам, такие вещества можно найти только в живых клетках.

25 лет назад "рука" робота-манипулятора зонда Viking взяла с поверхности образцы грунта и поместила их в чашки Петри с капельками питательной жидкости, помеченной изотопом радиоактивного углерода. Идея эксперимента состояла в том, что если в образце есть какие-то живые организмы, то они вступят в реакцию с питательным раствором и радиоактивный углерод выделится в виде газа. И газ выделялся. Однако специалисты интерпретировали тогда эту реакцию иначе: выделение газообразного углерода они объяснили химической реакцией с такими активными компонентами марсианского грунта как пероксиды. Они не обратили внимания на периодические изменения в количестве выделяемого газа, и период их был равен 24,66 часам - длине марсианского дня. Миллер считает, что, если бы в реакции участвовали пероксиды, то они бы быстро разложились, и никаких флуктуаций в выделении газа не было бы. А на самом деле они продолжались в течение 9 недель.

Тем не менее, на 100% в существовании жизни на Марсе Миллер все-таки не уверен, но считает, что эта вероятность превышает 90%. Он сказал, что ряд биологов уже согласились с его выводами.

(по материалам пресс-релиза Университета Южной Калифорнии)

КРАСНАЯ ПЛАНЕТА ОЖИВАЕТ
Даже если бы жизни на Марсе не было, ее нужно было бы придумать
Иван Сапрыкин

По-видимому, Марсу все-таки не отвертеться от подозрений в укрывательстве на своей поверхности (или в своих недрах) тех или иных форм жизни. Улик в пользу этой гипотезы становится все больше и больше.

Интерес к данной проблеме с новой силой вспыхнул в 1996 году, когда исследователи американского Национального аэрокосмического агентства (NASA) сообщили, что в марсианском метеорите размером со среднюю картофелину, получившем название Allen hills 84001, чей возраст оценивается в 4,5 млрд. лет, удалось обнаружить ископаемые останки древних микроорганизмов, когда-то обитавших на Красной планете. (Кстати, ежегодно на Землю падает примерно 20 тыс. метеоритов, но лишь единицы из них имеют марсианское происхождение.)

Впрочем, споры по этому поводу ведутся до сих пор: многие ученые считают, что следы марсианских бактерий - не более чем артефакт. Как бы там ни было, но вот новое открытие американских исследователей подлило очередную порцию масла в этот огонь.

Ученые NASA сообщили, что ими получена информация, которая позволяет со значительной степенью вероятности предположить наличие больших запасов воды на Красной планете. Эксперименты проводились в рамках исследовательской программы NASA "Марсианская одиссея-2001".

Полученные данные свидетельствуют о возможном существовании ледяных пластов, погребенных под метровым слоем грязи, пыли и скальных пород. Мало того, вода может составлять несколько процентов от общей массы планеты и покрывать значительную часть поверхности Марса в районе южного полюса. Наличие воды в этой области позволяет предположить обнаруженная учеными высокая концентрация водорода.

Отсюда чуть ли не напрямую следует вывод о возможности существования жизни на Марсе если не в настоящем, то в недалеком (по астрономическим меркам) прошлом. Интересно, что доказательства, хотя и косвенные, в пользу гипотезы об обитаемости Марса найдены недавно… в Антарктиде.

Канадские и новозеландские ученые неожиданно обнаружили в образцах почвы, возраст которых датируется несколькими миллионами лет, извлеченных из-под ледяной антарктической шапки, колонии грибов и бактерий. Сам по себе этот факт еще не сенсация. Сенсация то, в каких условиях существовала и развивалась эта жизнь. Микроорганизм процветали в почве с концентрациями соли 3 тыс. частей на миллион.

[ слишком длинный топик - автонарезка ]

"Это подобно водке, - подчеркивает Уильям Маханей из Йоркского университета в Онтарио (Канада). - Такая высокая концентрация соли привела к тому, что вода могла оставаться жидкой вплоть до температуры 56 градусов Цельсий ниже нуля". Жидкая фаза воды - необходимое условие существования всех известных на сегодня форм жизни.

До сих пор считалось, что жизнь не может существовать в условиях, больше всего напоминающих таковые на Марсе. Теперь же можно считать доказанным, что экстремальные условия внешней среды - не препятствие для биологических организмов. Не исключено, что сходные условия могли сложиться в марсианских кратерах. "Хотя механизмы процессов столь сильного переохлаждения полностью еще не поняты, тот факт, что они происходят в условиях Антарктиды, указывает на возможность того, что они могли бы происходить и на Марсе", - заявил Виктор Бакер, геолог из Университета Аризоны.

Как бы там ни было, но знания закономерностей существования живых организмов в экстремальных условиях Антарктиды могли бы в будущем оказаться полезными при определении участков марсианской поверхности, где можно искать жизнь. Это немаловажно не только с научной, но и с экономической точки зрения. Ведь, например, стоимость проекта "Марсианская одиссея-2001" оценивается в 300 млн. долларов. А ведь американцы планируют помимо "Одиссея" отправить в 2003 году на Марс два марсохода, или так называемые роверы. В их задачу войдет поиск на Красной планете ресурсов, пригодных для исследования членами будущей марсианской экспедиции. А один из автоматов, который NASA отправит к Марсу в 2007 году, совершит посадку на его поверхность, возьмет образцы почвы и доставит их на Землю к 2011 году.

Все это делается с прицелом подготовки пилотируемой экспедиции на Марс. Один из ключевых элементов такой экспедиции - изучение влияния особенностей космического полета на человеческий организм. По мнению администратора NASA Дэниэля Голдина, в течение ближайших пяти-шести лет ученые, проводя соответствующие эксперименты на борту Международной космической станции, "смогут решить невероятные физиологические проблемы", гарантировав, таким образом, безопасность длительного полета от Земли на Марс и обратно.

Так что если даже жизни на Марсе не было, то она там непременно будет!

марсианская кодировка? src=/forum/smilies/smile.gif [image link error]

Кругом вода!

Как сообщило в конце прошлой неделе британское издание ВВС, специалистам из Американского аэрокосмического агентства (NASA) удалось обнаружить неглубоко под поверхностью Красной планеты огромное количество замерзшей воды.

Открытие было сделано с помощью космического аппарата "Марс-Одиссей", который собирает данные о Марсе с февраля этого года. Зонд прислал на Землю подробную информацию о структуре поверхности Красной планеты и, в частности, о реголите - поверхностном слое неплотной каменно-пылевой породы. Именно в этом слое, по словам ученых, и расположены громадные запасы водорода в виде кристаллов льда.

Исследования проводились при помощи так называемого гамма-лучевого спектрометра, который и обнаружил "воду" в районе шестидесятого градуса южной широты (на снимке водород обозначен синим цветом). Подобное открытие можно считать самым важным за всю историю исследования Красной планеты: ведь, вполне возможно, уже в ближайшем будущем наконец-то появится ответ на вопрос, существовала ли в прошлом и существует ли в настоящее время жизнь на Марсе. Более подробный доклад о проведенных исследованиях будет представлен в этот четверг.

Максим Атемасов

(по материалам BBC)

марсианская кодировка?

Кругом вода!


Как сообщило в конце прошлой неделе британское издание ВВС, специалистам из Американского аэрокосмического агентства (NASA) удалось обнаружить неглубоко под поверхностью Красной планеты огромное количество замерзшей воды.

Открытие было сделано с помощью космического аппарата "Марс-Одиссей", который собирает данные о Марсе с февраля этого года. Зонд прислал на Землю подробную информацию о структуре поверхности Красной планеты и, в частности, о реголите - поверхностном слое неплотной каменно-пылевой породы. Именно в этом слое, по словам ученых, и расположены громадные запасы водорода в виде кристаллов льда.

Исследования проводились при помощи так называемого гамма-лучевого спектрометра, который и обнаружил "воду" в районе шестидесятого градуса южной широты (на снимке водород обозначен синим цветом). Подобное открытие можно считать самым важным за всю историю исследования Красной планеты: ведь, вполне возможно, уже в ближайшем будущем наконец-то появится ответ на вопрос, существовала ли в прошлом и существует ли в настоящее время жизнь на Марсе. Более подробный доклад о проведенных исследованиях будет представлен в этот четверг.

Максим Атемасов

(по материалам BBC)

Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе...
30 мая 2002 г.
В конце прошлой недели представители Американского аэрокосмического агентства (NASA) заявили о том, что неглубоко под поверхностью Красной планеты обнаружены огромные скопления воды в виде кристаллов льда - предполагается, что именно это открытие может свидетельствовать о возможности существования жизни на Марсе в прошлом или настоящем.

Однако, если факт наличия замерзшей воды уже установлен, то на поиски живых микроорганизмов уйдет еще достаточно много времени. И, по всей видимости, ответ на этот вопрос первыми смогут дать британские ученые, запланировавшие на следующий год запуск автоматического аппарата, задачей которого станет исследование марсианского льда на предмет наличия органических соединений. Робот-марсоход, получивший название "Бигл-2", пробурит горные породы до глубины, где, как считают исследователи, может находиться лед, подтвердит полученную специалистами NASA информацию и проведет необходимые анализы.

От успеха данной миссии будут также зависеть и дальнейшие исследования Красной планеты - ведь в случае посылки астронавтов на Марс им придется взять с собой так много воды, что технически осуществить такой проект будет практически невозможно. А подтверждение факта наличия замерзшей воды непосредственно на самой планете значительно облегчит реализацию пилотируемых миссий в будущем.

Максим Атемасов

(по материалам BBC)

Европейский Mars Express тоже будет искать на Марсе лед
3 июня 2002 г.


1 июня 2003 года к Марсу должен отправиться европейски исследовательский зонд Mars Express. Он тоже, как и американский зонд Mars Odyssey будет искать на Марсе лед, только другим способом. Если на орбитальном зонде Mars Odyssey для поиска льда использовали гамма-спектрометр, то Mars Express будет искать водоносные слои с помощью радара MARSIS. Этот радар позволит составить карту верхнего слоя Марса на глубине от сотни метров до трех километров. И этим он отличается от гамма-спектрометра на зонде Mars Odyssey, который видит вглубь марсианских пород только на метр.

Mars Express составит карту распределения минералов по марсианской поверхности, причем, очень подробную, но он также будет заниматься исследованиями марсианской атмосферы и сбросит на парашюте на поверхность Марса спускаемый аппарат Beagle 2. Предполагается, что Beagle 2 совершит посадку в районе экватора и будет искать признаки жизни. Для этого он будет собирать образцы грунта на глубине до полутора метров.

Е. Волынкина

(по материалам ESA)

Чем дышат марсиане?
6 июня 2002 г.

Как известно, на май 2003 года запланирован запуск беспилотного космического аппарата "Бигл-2", основной задачей которого станет поиск следов жизни на Марсе в прошлом или настоящем, а также подтверждение факта наличия под поверхностью планеты замерзшей воды. Однако, успех миссии во многом будет зависеть от установленного на борту оборудования, проверить работоспособность которого на Земле не так-то просто.

Дело в том, низкие температуры, давление и атмосферу, свойственную Красной планете смоделировать достаточно сложно. Однако, исследователям из британского Университета Лестера (Leicester University) удалось сконструировать необычный прибор, который, имея размеры, сопоставимые с размерами обычного настольного компьютера, способен с достаточно высокой степенью точность воссоздать условия марсианской атмосферы.

Как передает Ananova.com, этот прибор будет применен для тестирования работы всего оборудования аппарата "Бигл-2", а также для проверки работоспособности устройств, которые будут создаваться в будущем. Для своей работы имитатор марсианской среды используется жидкий азот. Примечательно, что прибор способен поддерживать более низкое давление, чем в реактивных самолетах, летящих на максимальной высоте.

Максим Атемасов

(по материалам Ananova)

Появились сообщения об обнаружении свидетельств существовании в прошлом на Марсе большого количества воды, и даже возможном существовании обширного океана в северном полушарии.


Если так - то понятно, где выше шансы найти если не существующую жизнь, то хотя бы следы существовавшей.
Специально не сверял, но навскидку, по памяти, вроде бы ни один из марсианских автоматов не садился в местах, которые мог занимать океан.

в догонку

Содержание азота на образец равняется 20-250 наномоль. После учета азота, который мог попасть в образцы неорганическими способами (из известных источников), специалисты оценили содержание этого соединения в отложениях трех различных районов кратера. По их словам, обнаруженные нитраты позволяют заключить, что ранее в районе кратера Гейла могла функционировать экосистема.

 

Во вложении, мнение о воде на Марсе специалиста по гидросфере Земли. Может кого заинтересует.

Автор вот этот товарищ