Думаю, горка дохлых 8515х лежит на совести схемотехника, того, кто эту плату разрабатывал. Если на ножки AVR подать 220 вольт, то ясное дело он вылетит! Думаю, что микросхема ни при чём, тем более что сам лично по недосмотру вставлял микруху не той стороной, и она секунд 5 стояла там, пока я думал, с чего это ничего не работает и пахнет палёным, а потом, узрев, с матом вырубал питание. Хотя порт у 2313го один раз сжёг - на него 12 вольт подалось. Сам кристалл остался жив!
Далее, AVR - чистый RISC, то есть выполняют команду за такт. PIC (не знаю, как 18-й) - за 4 такта. Ну, правда, у них и частотка повыше - у 17-х, например, PICов. Но в итоге AVR быстрее. В том числе и за счёт того, что у него не надо переключать банки при работе с портами, вместо того, чтобы сделать их видными из любого банка.
Единственный вымученный и широко известный глюк AVR - это нулевая ячейка EEPROM, обладающая способностью к самопроизвольной перезаписи при скачках питания. Лечится супервизором питания и не использованием оной при оставленном на ней указателе. Лично с этим глюком так и не столкнулся, хотя дёргал питание по-чёрному.

Недоставаимость AVR действительно была года три назад. Тогда мне их аж из Канады прислали.

Сейчас в "Точке опоры" либо в "Чип-и-дипе" - завались.
Писание на Си не спасает от особенностей архитектуры. Всё равно ж надо знать особенности и пользоваться ими...
Больше не раскалятся ваши колосники. Мамонты пятилеток сбили свои клыки. ©