В.Н.> А у этих Seeed`овцев эта шкала из светодиодов выглядит вот как. Картинки воровать не разрешает. Но ты увидишь, что там на плате, уже стоит контроллер с этим чёртовым сдвиговым регистром.
Но, вообще, эти 74HC595 стоят в Китае
$3 за десяток, то есть по 16 рублей штука
В.Н.> http://i1.devicter.ru/1/700/6998152/afacdb/grove-starter-kit-plus.jpg
Похоже, это какая-то из версий Sensor Shield:
Дешевое New Sensor Shield V4.0 digital analog module for Arduino UNO Mega 2560 Duemilanove AVR, High quality free shipping, Купить Качество Прочие электронные компоненты непосредственно из китайских фирмах-поставщиках: V4.0 Sensor Shield Dedicated V4 sensor expansion board electronic building blocks for arduino &
// www.aliexpress.com
Дешевое Sensor Shield V8 V08 Free Shipping Dropshipping, Купить Качество Прочие электронные компоненты непосредственно из китайских фирмах-поставщиках: Here comes the Sensor Shield V08. Although we updated our Sensor Shield to Version 8.0, we think we need to explain th
// www.aliexpress.com
По сути — просто чтобы вручную с проводами не возиться. Никакой активной электроники, типа сдвиговых регистров в ней нет, просто цифровые/аналоговые пины разводят группами сигнал-земля-питание.
В.Н.> т.е. я полностью избавляюсь от макетной платы, от рассыпных резисторов и прочих потенциально-опасных для меня мест.
Ну, резисторы тебе и не понадобятся, разве что если светодиоды захочешь цеплять, а макетная плата — штука вельми полезная

Особенно, когда в неё втыкаешь Arduino Nano:
Дешевое 1 комплект IC части интегральные схемы Atmel ATmega328 совета с совместимость для Arduino Nano V3.0 оптовая продажа, Купить Качество Интегральные схемы непосредственно из китайских фирмах-поставщиках: Описание : tihuan Особенности: 100% новое , для Arduino - совместимой плате Полная совмести
// www.aliexpress.com
Классический Arduino хорош, когда на него шилды цепляешь, делая законченную конструкцию. Типа, сам контроллер, в него Sensor Shield, на него — шилд индикатор (цифровой или графический). В сенсор шилд суёшь датчики, на индикаторе программой выводишь параметры. Получается моноблочная фигня, удобно, красиво.
Как только хочется чего-то посложнее, так без макетки уже никак. Хоть транзистор какой подцепить, хоть управление внешним устройством, хоть готовый сторонний блок (радио, блютус и т.п.). А рядом с макеткой когда болтается полноразмерный Arduino — уже неудобно. А вот когда сам Arduino можно прямо в макетку воткнуть — сразу приятнее выходит
В.Н.> Но опять-же, я не понимаю. а эту нахлобучку с разъёмами я могу одеть на трёхсотрублевый контроллер?
На их схеме плохо видно, но, скорее всего, там типовые разъёмы классического Arduino. Так что — да.